Quatro piauienses estão entre os 80 trabalhadores resgatados em situação análoga à de escravidão nos municípios de Magalhães de Almeida e Barreirinhas, na região dos Lençóis Maranhenses. A operação foi conduzida pelo Grupo Móvel de Fiscalização contra o Trabalho Escravo, que reúne Ministério Público do Trabalho, Ministério do Trabalho e Emprego, Defensoria Pública da União e Polícia Federal.
Segundo o procurador do Trabalho Edno Moura, 76 trabalhadores foram resgatados em Magalhães de Almeida, onde atuavam na extração da palha de carnaúba. Em Barreirinhas, quatro pescadores foram libertados antes de embarcarem para o mar em condições insalubres, mas nenhum deles era piauiense.
A fiscalização constatou alojamentos precários, sem ventilação, com trabalhadores dormindo em redes presas a paredes de tijolos ou embaixo de árvores. A água para consumo era retirada de lagoas e armazenada em galões reutilizados de produtos químicos. Também não havia banheiros adequados, obrigando os trabalhadores a usarem o mato e lagoas para higiene.
Os empregadores foram identificados e notificados para regularizar os vínculos trabalhistas e pagar verbas rescisórias, que somaram mais de R$ 265 mil. Os resgatados terão direito a três parcelas de seguro-desemprego e serão acompanhados pelos serviços de assistência social de seus municípios.