O fotógrafo e mergulhador belga Stefan Panis, que pratica mergulho há mais de 40 anos, teve uma surpresa durante uma de suas expedições em águas profundas. A cerca de cinco quilômetros da cidade de Dover, na Inglaterra, ele encontrou uma garrafa ainda intacta entre os escombros de um naufrágio.

Segundo Panis, assim que avistou a garrafa e percebeu que se tratava de uma garrafa de cerveja, pensou em compartilhar a descoberta com o amigo e companheiro de mergulho, Eddie Huzzey, e até mesmo saborear o líquido quando retornassem à terra firme. No entanto, o receio de que o conteúdo pudesse estar contaminado fez com que a prudência falasse mais alto.

 Já em terra, os dois lavaram a garrafa e, para surpresa de ambos, perceberam que ela ainda estava fechada com uma rolha, protegida por uma tampa de metal. O que mais chamou a atenção, porém, foi o ano estampado na garrafa: 1864.

Surpresos e felizes com a descoberta, os mergulhadores decidiram procurar especialistas para descobrir a origem e o conteúdo da bebida. A solução foi entrar em contato com um microbiologista especializado em cervejas da Universidade Católica de Leuven (KU Leuven), na Bélgica.

Após a análise, o especialista constatou que se tratava de uma cerveja da marca Guinness, tradicional fabricante irlandesa. A empresa também foi informada sobre o achado e classificou o caso como “uma descoberta fascinante, abrindo uma janela para o passado”.

 Panis acredita que outras garrafas podem estar escondidas entre os destroços do navio inglês, que fazia a rota entre Londres e Vancouver, no Canadá. O mergulhador afirma que pretende retornar ao local assim que as condições climáticas e financeiras permitirem, na esperança de encontrar outros exemplares dessa verdadeira relíquia histórica