Uma descoberta realizada por pesquisadores do Instituto Federal do Piauí (IFPI), no município de Castelo do Piauí, no Norte do estado, revelou a existência de uma variedade de opala verde na região.
A gema, já conhecida mundialmente, chamou a atenção dos pesquisadores pela coloração diferente das variedades tradicionalmente encontradas no Piauí.
A descoberta foi feita pelo geólogo e professor do IFPI, Érico Gomes, em parceria com a pró-reitora de Extensão da instituição, Divamélia Gomes.
Atualmente, os municípios de Pedro II e Buriti dos Montes são as principais referências na exploração e comercialização da opala no Piauí. Segundo os pesquisadores, o novo material encontrado pode apresentar potencial econômico e contribuir para ampliar o conhecimento sobre a distribuição da gema no estado e em outras regiões do país.
O estudo está integrado ao Arranjo Produtivo Local (APL) da Opala, envolvendo atividades relacionadas à mineração, ao artesanato e ao empreendedorismo.
Castelo do Piauí já possui histórico de exploração mineral, com a presença de materiais como quartzo, cristal e ametista. Com o fortalecimento de políticas de capacitação técnica e investimentos no setor, a descoberta pode abrir novas oportunidades para transformar a matéria-prima em joias de maior valor agregado.
“Essa opala de Buriti dos Montes é extraída desde 1940. Com o tempo, foi descoberta a opala de Pedro II, e elas sempre foram comercializadas na forma bruta”, explicou o professor e pesquisador Érico Gomes.
Pedro II é referência nacional na exploração da chamada opala nobre, enquanto Buriti dos Montes se destaca por variedades com diferentes colorações, entre elas a conhecida como opala de fogo.
Agora, os pesquisadores deverão analisar a composição, as propriedades físicas, a qualidade e o comportamento da opala verde após o processo de lapidação.
