No coração do bairro São João, zona Leste de Teresina, uma história de fé, coragem e sabor tem conquistado paladares e inspirado vidas. Aos 61 anos, Maria Dalva Sales Barros, que por anos atuou como técnica de enfermagem, decidiu que era hora de trocar os jalecos pelas panelas e seguir um sonho antigo: ter o próprio restaurante.

Maria Dalva, natural de União, no interior do Piauí, carrega consigo mais de três décadas de experiência no ramo da culinária. Antes de ter um endereço fixo, ela já vendia refeições em shows, festejos e grandes eventos, como no Atlantic City. "Eu gosto de fazer comida. Eu gosto de cozinhar", afirma ela, que deixou a enfermagem para se dedicar ao que realmente ama.

Do sonho à realização: o Restaurante Vó Tonha

Há dois anos, o sonho ganhou forma e nome: Restaurante Vó Tonha. Uma homenagem carregada de afeto à mãe de Maria Dalva, que se chamava Antônia. "É o nome da minha mãe. Aqui bem dizer minha vida, né?". A família aprovou o nome, que reflete o carinho e a herança familiar presentes em cada prato.

No dia a dia do Vó Tonha, a rotina é intensa. Maria Dalva começa a trabalhar às 5 da manhã, preparando o café e, em seguida, o almoço, que inclui delivery e atendimento no local. Os pratos mais procurados são a mão de vaca, o baião de dois, o cozidão e o feijão preto, todos com aquele toque caseiro que faz a diferença. "Mão de vaca, tem a mão de vaca que o pessoal gosta muito, né? Baião de dois. Aqui, graças a Deus, comida popular", conta Dalva.

Cansaço e superação: os desafios do empreendedorismo

Empreender não é tarefa fácil, e Maria Dalva sabe bem disso. O maior desafio, segundo ela, é o cansaço. "Meu filho é o cansaço. Porque quando a gente cozinha, a gente não para. Eu me levanto às 5 horas para começar o café da manhã e vou até 7 da noite", desabafa. Mas a força de vontade em vencer é o que a impulsiona todos os dias.

Para a empreendedora, a receita para o sucesso vai além dos temperos. "É muita coragem. É ter coragem, não ter medo de enfrentar. Porque se tiver medo de enfrentar, não vai pra frente. E colocar sempre Deus em primeiro lugar. Sair de casa se entregando a Deus que tudo dá certo", aconselha Maria Dalva aos que sonham em ter o próprio negócio.

A qualidade e o carinho no atendimento são reconhecidos pelos clientes. Danoa Cacim, uma das frequentadoras, conta que conhece Dalva há anos, desde quando foi professora dos filhos dela. "A comida maravilhosa, a comida caseira, ela vende bastante. Quando é duas horas, uma hora, não tem mais nada não. Ela vendeu tudo. E é muito boa a comida dela", elogia, destacando a popularidade do restaurante. "É uma pessoa maravilhosa, a dona Dalva", complementa a cliente.