O governo do Catar afirmou nesta segunda-feira (23) que se reserva o direito de responder diretamente ao Irã, após mísseis iranianos atingirem a base aérea americana de Al-Udeid, localizada em Doha. A base abriga mais de 10 mil soldados dos Estados Unidos e é a maior instalação militar americana no Oriente Médio.

“Confirmamos que o Catar se reserva o direito de responder de maneira equivalente à natureza e à escala desta agressão descarada, em conformidade com o direito internacional e a Carta das Nações Unidas”, disse Majed al-Ansari, porta-voz do Ministério das Relações Exteriores do país.

Segundo o governo catariano, a base já havia sido esvaziada previamente, como medida de precaução, diante da escalada de tensão na região. O Ministério da Defesa informou que não houve mortos nem feridos, e que os sistemas de defesa aérea interceptaram os mísseis com sucesso.

Dez mísseis lançados

De acordo com o portal Axios, ao menos dez mísseis foram lançados contra alvos no Catar, conforme relataram autoridades árabes e israelenses. A agência Reuters reportou explosões em Doha, enquanto o Ministério do Interior do Bahrein informou que sirenes de alerta soaram e orientou a população a buscar abrigo.

No Iraque, onde também houve ataque a uma base americana, o sistema de defesa da instalação aérea de Ain al-Asad foi ativado por temor de uma nova ofensiva.

Imagens que circulam nas redes sociais mostram projéteis cruzando o céu de Doha, pouco antes das explosões.

Retaliação ao ataque dos EUA

O ataque do Irã ocorreu dois dias após os Estados Unidos lançarem a chamada operação Martelo da Meia-Noite, que bombardeou instalações nucleares iranianas em Fordow, Natanz e Esfahan, no sábado (21). A ação, segundo o Pentágono, contou com o uso de bombas de penetração maciça e manobras de distração com aeronaves iscas.

Em resposta, o Irã afirmou que os mísseis lançados nesta segunda correspondem, em número, às bombas lançadas pelos EUA durante o fim de semana. Fontes ouvidas pelo jornal The New York Times disseram que Teerã coordenou previamente o ataque com autoridades do Catar, visando reduzir o risco de vítimas civis. A base aérea teria sido escolhida por estar afastada de áreas densamente povoadas.