O ex-deputado federal José Maia Filho, o Mainha (Podemos) retirou sua pré-candidatura ao Governo do Piauí e anunciou apoio ao nome do ex-prefeito de Floriano Joel Rodrigues (Progressistas), em mais um movimento de consolidação do campo oposicionista para as eleições de 2026.
A decisão ocorre em meio às articulações para reduzir a fragmentação das candidaturas de oposição e ampliar o palanque de Joel contra o governador Rafael Fonteles (PT), que buscará a reeleição. Em entrevista ao Portal Central Piauí, Mainha afirmou que o cenário político mudou desde o lançamento de sua pré-candidatura e que as pesquisas de intenção de voto influenciaram sua avaliação.
"O Piauí precisa de uma alternativa. Eu percebi uma onda muito positiva em torno do nome de Joel Rodrigues. É preciso deixar a vaidade de lado. Nem conversei com ele sobre isso, mas vou apoiá-lo porque entendo que esse é o sentimento popular", afirmou.
Segundo Mainha, quando decidiu disputar o Palácio de Karnak, trabalhava com a perspectiva de chegar ao segundo turno ou, em um eventual insucesso, apoiar outro nome da oposição. A evolução do cenário eleitoral, no entanto, levou o Podemos a reavaliar sua estratégia.
"Lá atrás eu acreditava que poderia ir ao segundo turno. Se isso não acontecesse, apoiaríamos quem estivesse na disputa. A conjuntura mudou e ninguém é candidato por decreto", disse.
O ex-deputado também negou que sua aproximação com a oposição tenha sido planejada desde o rompimento com a base do governador Rafael Fonteles e a reaproximação com o senador Ciro Nogueira (Progressistas). Segundo ele, a convergência ocorreu de forma natural ao longo das negociações políticas.
Mesmo fora da disputa pelo Governo, Mainha afirmou que o Podemos manterá seu projeto eleitoral. A legenda continuará com Wesley Demos como pré-candidato ao Senado e trabalha para montar uma chapa competitiva à Câmara dos Deputados. A definição sobre uma eventual coligação majoritária, segundo ele, dependerá das negociações com Progressistas e União Brasil.
"O que queremos é construir. Não vamos impor condições. Se houver entendimento para uma composição, estaremos à disposição."
Ao comentar a eleição proporcional, Mainha evitou estabelecer metas de votação para o partido, mas disse acreditar que o Podemos reúne nomes capazes de surpreender nas urnas.